DECIPHER son una de las propuestas más sólidas y coherentes que ha dado la escena griega de black/death metal en los últimos años. Con «Θελημα», su segundo álbum, la banda ateniense da un paso hacia adelante con composiciones más maduras, estructuras más narrativas y una producción íntegramente a cargo de la propia banda. Hablamos con Kostas Gerochristos sobre el concepto, el proceso creativo y una banda que lleva el nombre de su arte tatuado en cada decisión.
Para quienes aún no os conocen, ¿podríais presentaros? ¿Quiénes son DECIPHER hoy y qué papel desempeña cada miembro dentro de la banda?
DECIPHER somos Kostas Gerochristos en guitarras y voz, Dionisis Kiamos en guitarras, Kostas Ragiadakos en bajo y Nodas Chatzopoulos en batería.
DECIPHER nació en 2017 y ha mantenido una dirección muy definida dentro del black/death metal desde el principio. ¿Qué impulsó la formación de la banda y qué buscabais expresar con ella desde el comienzo?
Queríamos tocar la música que queríamos escuchar, así que formamos nuestra propia banda. Desde el principio sabíamos que la banda era una manera de expresarnos de la mejor manera posible. Todo esto se amplificó cuando empezamos a tocar en directo.
Kostas Gerochristos viene de LUCIFER’S CHILD y ex-WARHAMMER, Kostas Ragiadakos de DEPHOSPHOROUS y ex-ABYSSUS, y Nodas Chatzopoulos de ABSENSE. ¿Hasta qué punto han moldeado esas trayectorias previas el sonido de DECIPHER o, por el contrario, habéis buscado deliberadamente construir algo diferente a todo eso?
No hay nada deliberado en la creación de nuestra música. Todos venimos de trasfondos musicales distintos pero también tenemos mucho terreno en común. El objetivo principal es que nos guste lo que creamos; todo lo demás es secundario. Estoy bastante seguro de que nuestra implicación en otras bandas y proyectos ha ayudado a nuestra banda a comunicarse mucho mejor tanto en el aspecto musical como como personas.
«Θελημα» llega tres años después de «Arcane Paths to Resurrection». ¿Cómo ha evolucionado la banda durante ese tiempo y qué diferencias fundamentales encontráis entre los dos discos?
Diría que el nuevo disco es considerablemente más maduro y enfocado en comparación con el primero. En «ΘΕΛΗΜΑ» tratamos de mantener una mayor coherencia de carácter de canción en canción, sin dejar de ampliar los «límites» y el sonido de la banda.
Transcending Obscurity describe «Θελημα» como un disco con canciones comparativamente más largas y una cualidad más narrativa que el anterior, sin alejarse del sonido esencial de la banda. ¿Estáis de acuerdo con esa lectura? ¿Fue una búsqueda consciente o simplemente el resultado natural del proceso compositivo?
Bueno, ese era sin duda el objetivo, pero salió de manera muy natural. Las primeras cuatro canciones se crearon muy rápido y luego, aproximadamente dos años después, Nodas y yo fuimos al estudio a improvisar sobre un par de riffs y de repente teníamos lista la segunda mitad del disco.
El título «Θελημα» hace referencia directa al concepto de Thelema de Aleister Crowley, y las letras también parecen seguir el camino marcado en trabajos anteriores con referencias a Crowley y Baudelaire. ¿Qué papel desempeñan esas referencias en la música de DECIPHER y cómo se traducen en los textos del álbum?
Todo forma parte de nuestro proceso. Me gusta escribir letras que puedan tener distintos significados dependiendo de las experiencias de cada uno. Este camino continúa en nuestro tercer álbum, que está en camino. «ΘΕΛΗΜΑ» significa «voluntad» en griego y eso es siempre lo único que nos queda cuando todo lo demás falla.
La producción de «Θελημα» estuvo a cargo de la propia banda en The Audiocult Studio en Atenas. ¿Cómo fue el proceso de grabación, mezcla y masterización cuando la banda misma toma el control total de todas esas decisiones?
Los tres grabamos en directo en nuestra sala de ensayo, un proceso muy similar al de nuestro primer disco, y luego me encargué yo de la mezcla y la masterización. Fue muy liberador poder tener el control total de toda la producción, pero al mismo tiempo necesitas mucho tiempo para poder juzgar todo correctamente. Por suerte, tenemos otro excelente ingeniero de sonido en la banda — Kostas Ragiadakos al bajo — y su aportación ayudó mucho en mis decisiones finales.
La portada lleva la firma del artista ruso Artem Grigoryev, que también trabajó en «Arcane Paths to Resurrection» y ha creado arte para NIGHTBRINGER o DÖDSRIT. ¿Cómo surgió esa colaboración y qué ofrece su trabajo que encaje con la visión artística de DECIPHER?
Fue el paso natural contar con Artem para el arte de «ΘΕΛΗΜΑ», ya que en cierta manera es también la continuación de «Arcane Paths…». Su estilo y sus ideas no pueden ser replicados por nadie más, así que realmente pensamos que la mejor decisión era continuar con alguien a quien conocíamos y en quien confiábamos.
El álbum abre con «Return to Naught» y cierra con «Litany». ¿Cómo se decidió la estructura y el orden de las canciones? ¿Existe un arco narrativo o conceptual que recorra el álbum de principio a fin?
Curiosamente, el orden de las canciones es muy cercano al orden en que fueron compuestas, si no exactamente el mismo. Lo mismo ocurrió con «Arcane Paths» y eso se ha convertido en una de las principales herramientas que utilizo cuando escribo. Una canción tiene que llevar a la siguiente y al mismo tiempo cada canción tiene que poder sostenerse por sí sola. Además, en cada disco la última canción da paso a la primera pista del siguiente disco. Esto también ocurrirá con el tercer álbum que está en camino.
«Hail Death» es uno de los temas más destacados del disco, con un final agonizante que incluso ha dado lugar a un vídeo promocional. ¿Por qué ese tema en concreto para representar el álbum visualmente y qué buscabais transmitir con ese vídeo?
Todos decidimos que «Hail Death» era la canción que tendría capacidad de conectar con el aspecto visual de la banda. La canción tiene muchas partes y una narrativa extensa, así que fue la decisión más natural para nosotros. El mensaje de la canción es que para liberar el yo exterior, primero debe liberarse el yo interior.
Grecia tiene una escena de metal extremo con un enorme peso histórico, desde los clásicos ROTTING CHRIST, NECROMANTIA o SEPTIC FLESH hasta bandas que siguen activas como KAWIR, VARATHRON o NOCTERNITY. ¿Cómo veis vuestra posición dentro de esa escena y qué sentís que DECIPHER aporta a ese legado?
Creo que eso es algo que solo el tiempo podrá responder. Nosotros simplemente creamos y tocamos la música que amamos.
¿Hay planes de actuaciones en directo para presentar «Θελημα»? ¿Cómo es DECIPHER sobre un escenario en comparación con el trabajo de estudio?
Completamos nuestra primera gira de 2026 en marzo y un par de conciertos en Grecia durante el verano. Ahora tenemos una larga gira planificada en octubre y noviembre con un par de festivales incluidos. También hemos empezado a reservar fechas para 2027. Nuestra música está escrita e interpretada pensando en el sonido en directo, sin capas adicionales ni pistas de acompañamiento. Así que esperamos que el público reciba lo que escucha en el disco, ¡más algo extra!
¿Qué viene a continuación? ¿Hay algún proyecto en el horizonte que podáis compartir con nosotros?
Ahora mismo estamos terminando las composiciones para nuestro próximo álbum. También hay un proyecto especial en camino, pero de momento no podemos desvelar mucho al respecto.
Y para cerrar: el escenario es vuestro. ¿Qué les gustaría decir a quienes aún no conocen DECIPHER, a quienes han estado con vosotros desde el principio, o simplemente cualquier cosa que queráis añadir y que no hayamos tratado en esta entrevista?
¡Gracias por vuestro apoyo y esperamos ver a todo el mundo en un concierto durante nuestra gira en octubre y noviembre! Podéis consultar todos nuestros próximos conciertos y novedades en decipherofficial.com. ¡Saludos!
