IN AETERNUM es una de las bandas más emblemáticas del black/death metal melódico sueco, con una historia que se remonta a 1992 y una trayectoria marcada por actuaciones legendarias y un sonido inconfundible. Tras veinte años de silencio discográfico, David y Daniel se reencontraron en un festival en 2024 y lo que comenzó como una conversación se convirtió en «…Of Death and Fire», su quinto álbum de estudio. Hablamos con David sobre este esperado regreso, el proceso creativo y todo lo que está por venir.
Para quienes aún no os conocen, ¿podríais presentaros? ¿Quiénes son IN AETERNUM hoy y qué papel desempeña cada miembro dentro de la banda?
David: Soy el guitarrista y vocalista desde 1992, Perra es el batería del doom desde 2003, Daniel es nuestro guitarrista solista y se unió a la banda ya en 2001 y se quedó hasta 2006, y luego regresó en 2024. Además ahora mismo tenemos a Martin al bajo, que viene de la banda PATRONYMICON.
IN AETERNUM nació en 1992 bajo el nombre BEHEMOTH y pasó por dos cintas de ensayo antes de adoptar su nombre definitivo en 1994. Mirando atrás, ¿cómo recuerdas aquellos primeros años y qué os llevó a dar forma a lo que acabaría siendo IN AETERNUM?
David: Por aquel entonces, cuando empecé BEHEMOTH, tenía 16 años y estaba lleno de energía para crear algo que durara toda la vida. Tuvimos formaciones distintas en aquellas viejas demos de ensayo, usábamos un batería nuevo para cada demo. Antes de las demos en realidad teníamos una formación completa: teníamos a Daniel, que ahora toca en EREB ALTOR, en la batería, y a Peter (RIP) de SORCERY en la guitarra. Yo tocaba el bajo en la primera formación antes de que nos convirtiéramos en un dúo. Después de esas primeras demos, mi compañero en la voz dejó la banda y entré en contacto con nuevos miembros, y también asumí yo las voces. Pasé por un montón de miembros distintos antes de conseguir finalmente que Paul se uniera como batería y más tarde cambiara a la guitarra en nuestros dos primeros álbumes. Cuando asumí las funciones vocales simplemente cambiamos el nombre a IN AETERNUM, ya que no solo cambió la voz, la música también cambió un poco. Esto se debió al hecho de que nuestro primer vocalista, Demogorgon (RIP), también tocaba la guitarra.
La trayectoria de la banda incluye momentos de enorme relevancia: Wacken 1999, la gira europea con IMMORTAL, actuaciones junto a MALEVOLENT CREATION o BELPHEGOR. ¿Cuál de esos momentos recuerdas con mayor intensidad y qué os dejaron como banda?
David: Tocar en Wacken fue sin duda un hito y una experiencia increíble. Me alegra poder decir que tengo eso en vídeo. Además, hacer esas giras en los primeros tiempos realmente nos formó como banda en directo. También tocamos en los EE.UU. en 2000 y fue una pasada. Recuerdo que nos quedamos con Jim Durkin (RIP) y su mujer cuando estuvimos en San Bernardino para el November To Dismember Festival. Nos enseñó todo lo relacionado con su época en DARK ANGEL, absolutamente brutal. De todo esto aprendimos que sin importar cuánta gente haya en el público, siempre tocas como si hubiera un millón de personas mirándote.
IN AETERNUM entró en hibernación en 2009, regresó brevemente entre 2015 y 2017, y volvió a detenerse. Un encuentro casual entre David y Daniel en un festival en Sundsvall en 2024 fue el detonante de todo lo que vino después. ¿Cómo fue esa conversación y en qué momento supisteis que habría un nuevo álbum?
David: Empezamos a charlar en el Nordfest Festival sobre el hecho de que 2025 marcaría 20 años desde nuestro último álbum. Tenía muchas ganas de hacer algo para celebrarlo y le pregunté si deberíamos intentar hacer música nueva y ver a dónde nos llevaba. Daniel estaba a bordo, así que simplemente volvimos a casa y empezamos a hacer música. Luego, en enero de 2025, nos reunimos y empezamos a grabar algunas ideas que teníamos y entonces todo siguió rodando. El resultado es lo que se publicó en febrero de 2026. Supongo que una vez que nos dimos cuenta de que lo teníamos dentro, el objetivo fue hacer un álbum mejor que todo lo que habíamos hecho antes. Creo que lo conseguimos.
«…Of Death and Fire» ha sido grabado con la misma formación que tenía la banda en 2005: David, Daniel y Perra. ¿Qué significa para vosotros volver a trabajar juntos después de veinte años y hasta qué punto la música que surgió refleja esa continuidad?
David: Para nosotros fue como volver a casa trabajando juntos de nuevo. Todos hemos crecido como personas y no hay dramas ni nada por el estilo. Grabar este álbum fue lo más sencillo en muchos sentidos. Ahora solo necesitamos salir y tocar un montón de conciertos. La música del álbum es una continuación natural de los álbumes anteriores. Sigue teniendo las melodías que siempre hemos tenido, más los tempos rápidos y furiosos en la batería. Se nota que somos nosotros grabando un álbum de nuevo.
El álbum fue grabado con bajo, guitarras y voces en Lion’s Den Studio, con la ingeniería del propio Daniel Sahlin, y la producción, mezcla y masterización a cargo del canadiense Gord Olson en Origo Mali Studio. ¿Cómo fue ese proceso de trabajo y por qué Gord Olson para dar forma al sonido final del disco?
David: Demasiado fácil en muchos sentidos; pudimos probar tantas cosas con las canciones antes de enviarle todo a Gord. Nunca en nuestra historia habíamos podido trabajar así. Daniel trabajó muy estrechamente con Gord para conseguir el sonido correcto para todo. Todo en el álbum se puede escuchar con claridad. Estoy muy satisfecho con las voces, ya que hay mucho trabajo detrás de esas líneas vocales.
«…Of Death and Fire» es el quinto álbum de estudio de IN AETERNUM y llega dos décadas después de «Dawn of a New Aeon». ¿Cómo vivisteis el proceso compositivo tras un silencio tan prolongado? ¿Hubo presión por recuperar el nivel de antes o todo fluyó de manera natural?
David: Siempre hay algo de presión, pero hicimos este álbum para nosotros principalmente. Componer para el álbum fue realmente fácil y sí logramos mantener el sonido de IN AETERNUM aunque añadimos algunas cosas nuevas que nunca habíamos probado en el pasado. Entregamos un álbum mejor que hace 20 años.
El álbum abre con «Danse Macabre» como introducción y arranca directamente con «Beneath The Darkened Tomb». ¿Cómo se decidió la estructura y el orden de las canciones? ¿Existe un hilo temático o conceptual que recorra el álbum?
David: La muerte es el concepto general en todas las canciones, una celebración de los muertos e himnos a la muerte en sí misma. El orden de las canciones lo eligió Daniel, y era importante mezclar canciones rápidas y lentas para mantener el interés en todo momento.
«To Those Who Have Rode On», el tema que cierra el álbum, cuenta con Erik Danielsson de WATAIN en voz invitada y Mira Sahlin en guitarra acústica. ¿Cómo surgió esa colaboración y qué aporta a una canción que tiene un carácter claramente diferente al resto del disco?
David: Soy amigo de Erik desde los años 90 y le pregunté si quería colaborar una vez más. Escribió la letra de «Seven Storms Of Doom» en 2005, así que volver a contar con él cerraba el círculo. La idea de la letra vino de mí y él la plasmó por escrito para nosotros. Mira es la hija de Daniel y una guitarrista muy buena. Contar con ella fue algo genial para él pero también para nosotros, al tener una colaboración entre padre e hija en el álbum. Eso hace que la canción sea especial en muchos sentidos. Este es nuestro homenaje a los amigos y familiares que ya no están con nosotros, y también es nuestro tributo a Quorthon (RIP) y BATHORY.
La portada de «…Of Death and Fire» lleva la firma de Belial Necroarts, también responsable de trabajos para DEMONICAL o HORNED ALMIGHTY. ¿Cómo surgió el proceso de encontrarle y hasta qué punto estuvo implicada la banda en la dirección artística?
David: No estoy seguro de si fui yo o Daniel quien dio con él; sí que le di algunas indicaciones sobre el tipo de portada que queríamos. La primera idea de portada que hizo no llegaba a nuestro nivel, así que le orienté en la dirección correcta. Estamos muy contentos con la portada final. Es un buen artista y merece más reconocimiento.
IN AETERNUM tiene un sonido propio dentro de la escena del black/death metal melódico sueco, con referencias inevitables a bandas como DISSECTION, LORD BELIAL o UNANIMATED. ¿Cómo valoras tu posición dentro de esa escena y qué crees que aporta IN AETERNUM que no se puede encontrar en otras bandas de ese entorno?
David: Supongo que esto es algo que deben decidir más bien quienes nos escuchan. Para nosotros solo hacemos lo que sentimos que le va a IN AETERNUM. Una cosa sí es cierta: probablemente tenemos un espectro de influencias más amplio en nuestra música, lo que significa que mezclamos muchas más cosas en nuestras canciones que quizá otras bandas.
La banda fichó por Soulseller Records para este regreso, con distribución a través de Season of Mist. ¿Cómo surgió esa relación con el sello y qué os ofrece que encaje con el punto en el que se encuentra IN AETERNUM hoy?
David: Pues lo cierto es que ellos se pusieron en contacto con nosotros para reeditar nuestros álbumes antiguos y durante ese proceso se enteraron de que estábamos escribiendo un nuevo álbum después de 20 años. Así que tras algunas conversaciones firmamos con Soulseller y empezamos a trabajar juntos. Es un sello muy fácil con el que trabajar y no tenemos nada de qué quejarnos.
En 2004 la gira de apoyo a DEICIDE se canceló prácticamente desde el primer concierto. También hubo problemas con Agonia Records que os llevaron a cambiar de sello. ¿Hasta qué punto esas experiencias marcaron el rumbo de la banda y contribuyeron a los distintos períodos de hibernación?
David: La gira con DEICIDE en 2004 fue un duro golpe para nosotros a nivel económico, y eso fue muy duro. Decir que no nos afectó sería mentira. Pero decidimos seguir adelante y buscar otras giras. Al año siguiente hicimos la gira europea con BELPHEGOR y ARKHON INFAUSTUS, que fue un éxito. No cambiamos de sello hasta 2007, cuando sacamos nuestro MCD con Pulverised Records. Después de eso nos tomamos un descanso desde 2009 hasta 2014. Así que esos episodios que mencionas no tuvieron nada que ver con nuestra entrada en hibernación. Simplemente estaba harto de todo el negocio musical y no quería saber nada de él durante muchos años.
Estuvisteis muy cerca de ser demandados por Mel Gibson a raíz de la portada de «No Salvation». ¿Podéis contarnos un poco más sobre esa historia?
David: Sí, es cierto; su empresa se enteró de nuestra portada para el MCD «No Salvation». Esa portada era una imagen de Jesús sacada directamente de la película «La Pasión de Cristo». Nos encantaba la imagen de un Jesús ensangrentado y encajaba con el título. El caso es que se enteraron de ello creo que dos años después de su lanzamiento. Así que el sello tuvo que dejar de promocionar y vender ese MCD para evitar la demanda. Esto nos dio una cobertura mediática realmente buena.
¿Qué viene a continuación? ¿Hay planes de actuaciones en directo, festivales o algún proyecto en el horizonte que podáis compartir con nosotros?
David: Ahora mismo tenemos tres festivales confirmados: Nordfest, December Darkness y Braincrusher. Así que estamos trabajando duro para montar un buen set en directo. El plan es salir y tocar tantos conciertos como sea posible. También estamos trabajando en reeditar más de nuestro catálogo a lo largo del año.
Y para cerrar: el escenario es vuestro. ¿Qué les gustaría decir a quienes han estado con vosotros desde los años noventa, a quienes os descubren ahora a través de «…Of Death and Fire», o simplemente cualquier cosa que queráis añadir y que no hayamos tratado en esta entrevista?
David: La banda y yo somos afortunados de seguir aquí haciendo música. Muchas gracias a todos los que han permanecido fieles a la banda a lo largo de los años, esperando que llegara música nueva. Esperamos que os guste lo que escucháis en el nuevo álbum. A los más nuevos, bienvenidos a descubrir nuestro pasado además de disfrutar del nuevo álbum; gracias por el apoyo y esperamos veros en la carretera. ¡Salve el metal de la muerte!
