En esta entrevista realizada por David Déniz, conversamos con Ignazio Nicastro, líder de la banda siciliana XENOS A.D., sobre la evolución del grupo, el potente mensaje detrás de su nuevo álbum Reqviem for the Oppressor, y su visión del thrash metal contemporáneo. Desde sus inicios como XENOS en 2019 hasta su consolidación en la escena europea, Nicastro nos ofrece una mirada honesta y crítica sobre la música, la sociedad y el entorno que inspira sus letras. Una conversación directa y sin concesiones con una de las bandas más contundentes del thrash actual.
Para quienes descubren XENOS A.D. por primera vez, ¿podrían ofrecernos una breve visión de la historia y evolución de la banda?
XENOS A.D. nació en 2019 bajo el nombre de XENOS, que luego fue cambiado a XENOS A.D. por motivos de visibilidad. Hasta la fecha, hemos lanzado tres álbumes: Filthgribder en 2020, The Dawn Of Ares en 2021 y Reqviem for the Oppressor, publicado en mayo de este año. A lo largo del año hemos tenido la oportunidad de participar en varios festivales europeos importantes, lo que nos permitió compartir escenario con algunas de las mejores bandas de Thrash del mundo. Esto nos ha beneficiado enormemente y nos ha ayudado a crecer significativamente. El pasado mes de julio, Roy Zappia se unió a la banda, reemplazando a Giuseppe Taormina, quien decidió dejar el grupo por motivos personales.
XENOS A.D. marca un nuevo capítulo para la banda. ¿Qué motivó el cambio de nombre desde XENOS y qué significa “A.D.”?
Decidimos añadir A.D. para diferenciarnos de todo lo demás que llevaba el nombre Xenos. Ahora, si haces una búsqueda rápida en cualquier motor de búsqueda, solo apareceremos nosotros. A.D. significa Anno Domini.
Su último álbum, Reqviem for the Oppressor, se siente tanto agresivo como introspectivo. ¿Cuál fue la base conceptual detrás de él?
Las letras hablan de los horrores de la guerra y de la opresión que han marcado la historia de la humanidad con sangre, incluyendo el fanatismo religioso moderno y los genocidios actuales. Naturalmente, todo esto solo puede invitar a la reflexión.
¿Podrían explicarnos el proceso de composición y grabación de este álbum? ¿En qué se diferencia de sus trabajos anteriores?
Compuse las bases de todas las canciones y, como siempre, envié las demos a los chicos para que compusieran sus partes y comenzaran los arreglos para sus respectivos instrumentos. Para componer el nuevo álbum, miré mucho hacia atrás, inspirándome en nuestros trabajos anteriores. Considero que Reqviem for the Oppressor es la mezcla perfecta de los dos discos anteriores, elevada al máximo nivel.
¿En qué aspectos difiere Reqviem for the Oppressor de sus álbumes anteriores, tanto musical como temáticamente?
Creo que es un álbum que potencia cada una de las características de los dos anteriores, llevando nuestra música a un nivel más alto y maduro, pero al mismo tiempo más brutal y devastador.
Sus letras suelen explorar temas como la guerra, la política y la religión. ¿Qué les impulsa a abordar asuntos tan intensos?
Mi entorno siempre es una fuente de inspiración. Solo tengo que abrir la ventana por la mañana para encontrar algo que me cabree y me dé motivos para reflexionar.
¿Qué influencias musicales dieron forma al sonido de Reqviem for the Oppressor?
Slayer, Kreator y Megadeth.
¿Cómo ha sido la recepción hasta ahora, tanto en Italia como internacionalmente?
Muy buena, realmente muy buena.
¿El trabajo de masterización de Simone Mularoni en Domination Studios ha definido la identidad sonora de Reqviem for the Oppressor en comparación con sus lanzamientos anteriores?
No lo diría así. El trabajo de Simone ha enfatizado las características de nuestro sonido, que permanece inalterado.
El thrash metal se caracteriza por su energía cruda. ¿Cómo equilibran eso con la precisión técnica y la melodía?
Para tocar Thrash Metal, hay algo esencial: actitud. Puedes ser el mejor músico del mundo, pero si no tienes la actitud musical adecuada, no llegarás a ninguna parte.
Estando radicados en Sicilia, ¿influye de alguna manera la cultura o el entorno local en su música?
Relativamente. No somos una banda folk, así que no nos interesan los aspectos musicales de nuestra región, pero no puedo negar que el entorno siciliano es una fuente constante de inspiración para escribir letras.
¿Cómo ha sido su experiencia trabajando con MY KINGDOM MUSIC? ¿Cómo ha apoyado el sello su visión artística?
Siempre excelente. MKM siempre ha creído en nosotros y ha apoyado nuestras decisiones estilísticas.
¿Cómo perciben la escena metal italiana hoy en comparación con el panorama europeo o global?
Bueno, Italia está llena de grandes bandas, pero al mismo tiempo, la mierda que a veces sale es demasiada. Desafortunadamente, en Italia falta cohesión entre las bandas, especialmente entre el norte y el sur, también porque en el sur siempre ha habido una falta crónica de salas de conciertos.
¿Hay planes de gira para promocionar Reqviem for the Oppressor?
Ya hemos tocado en cuatro de las ocho fechas programadas y pronto anunciaremos más.
¿Qué países les entusiasma más visitar?
Me gustaría tocar en Noruega, Polonia y Rumanía.
¿Creen que el thrash metal está viviendo un resurgimiento en Europa? ¿Cuál es su opinión sobre su trayectoria actual?
El thrash metal nunca ha muerto; actualmente está viviendo un resurgimiento, si se me permite decirlo. Bueno, no siempre me gusta lo que escucho; al contrario, creo que muchas bandas son demasiado derivativas y carecen de personalidad.
¿Qué consejo darían a las bandas emergentes de metal que intentan abrirse camino en la escena actual?
Sé tú mismo y desarrolla tu propio sonido.
¿Qué mensaje esperan que los oyentes se lleven de Reqviem for the Oppressor?
Que sepan que han escuchado a una de las mejores bandas de Thrash Metal de los últimos 20 años.
