La escena doom/death metal nacional sigue mostrando una gran vitalidad, y SUN OF THE DYING se han consolidado como una de las propuestas más interesantes dentro del género. Con «A Throne of Ashes», la banda continúa desarrollando su sonido inspirado en el doom/death de los 2000, pero incorporando nuevos matices emocionales, arreglos orquestales y una mayor profundidad compositiva. En esta entrevista hablamos con ellos sobre el concepto del álbum, sus influencias musicales y literarias, el proceso de grabación y su visión sobre el estado actual de la escena doom/death en la península.
Primero de todo daros las gracias por atender a esta entrevista, os acabo de descubrir y la sorpresa ha sido bien grata, pues este estilo de doom/death metal con tintes del 00’ me encanta, ¿Qué podemos encontrarnos de nuevo en este trabajo? ¿Qué hay detrás del concepto musical de SUN OF THE DYING?
Gracias a ti Juan. Y creo que has sabido leer qué hay detrás del concepto musical que presentamos. Por un lado quisimos continuar el hilo del doom death de los 00’s, pero por otro aportar con elementos no tan comunes, de nuestra propia cosecha. Si bien nuestro primer disco («The Roar of the Furious Sea») era un estilo clásico, más marcado, en el segundo («The Earth Is Silent») y especialmente este tercero («A Throne of Ashes») ampliamos más el género. Lo hacemos más complejo, emotivo y actual. Aunque no nos alejamos de ese sonido, siempre intentamos darle nuestra propia personalidad. Hay algunas secciones e instrumentos que se escapan un poco del canon del estilo, además de un componente orquestal que no es tan habitual.
¿A qué hace referencia vuestro nombre?
El sol de los muertos viene de una antigua tradición cántabra. En algunos sitios, es el último sol de la tarde que envía los difuntos, al cual se veneraba y se rezaba una oración mirando hacia el ocaso. En otros, el sol que aparece en días de llovizna.
Vuestro estilo musical mantiene el pulso al tiempo, doom/death metal, hace poco le hice entrevista a GOLGOTHA, banda mítica de la escena musical, pero mucho más oscura que vosotros y de corte más clásico. ¿En qué os inspiráis para crear vuestras letras? ¿Cómo veis la escena doom/death de la península?
Para las letras nos inspiramos en varias capas. Por un lado están nuestras propias experiencias y emociones (aislamiento, lucha, derrota) que son temas que siempre han estado presentes en nuestra música. Pero también bebemos mucho de la literatura. En este disco hay referencias claras a BORGES o MIGUEL DELIBES, y en general nos influencian autores como MILTON, DYLAN THOMAS o BYRON. Nos interesa esa mezcla entre lo íntimo y lo simbólico, que una canción pueda hablar tanto del fin del mundo como del derrumbe interior de una persona. En cuanto a la escena doom/death en la península, creemos que hay un nivel altísimo. Bandas como EVADNE, HELEVORN, TOTENGOTT, GOLGOTHA (a los que mencionas) o TODOMAL están haciendo trabajos muy sólidos y con personalidad propia. El talento está ahí sin ninguna duda. El problema no es creativo, sino estructural: faltan más salas, más apoyo y una cultura de directo más fuerte dentro del underground. Aun así, la escena está viva y creemos que cada vez es más respetada fuera de nuestras fronteras.
Os comparan con bandas de la talla de ANATHEMA, SWALLOW THE SUN, SHAPE OF DESPAIR. ¿Alguna banda actual que os haya dado alguna pista por donde seguir u os haya actualizado mentalmente dentro del estilo? ¿De qué bebe vuestro estilo? ¿Fue la música con la que empezasteis en este mundillo o habéis variado de estilo a modo personal?
Las bandas que mencionas son nuestros referentes en el género, pero también incluiría a MY DYING BRIDE y PARADISE LOST como a quienes les debemos lo que hacemos. Nuestro estilo además no solo bebe de la música del género doom o gothic, sino de todo lo que lo rodea: libros, cine, filosofía… Algunos empezamos en este género, otros nos fuimos acercando a él desde otras posturas. Y esto es muy enriquecedor en cuanto a lo musical.
Al ver vuestra portada me sorprendió y reconocía el estilo, que quedó confirmado al leer los créditos que detrás de ello estaba Manuel Cantero y PROCESONEGRO, al cual conozco personalmente y ser amigo desde hace años. ¿Cómo os decidisteis por él? ¿Conocíais su trabajo? ¿Qué habéis querido plasmar con la portada?
Conocíamos su trabajo de la etapa como PROCESONEGRO y siempre nos había gustado mucho su manera de plasmar lo oscuro sin caer en lo obvio. De todas las opciones que estábamos valorando, era la que más nos convencía como banda. Además, nos apetecía apostar por un artista nacional; tenemos muchísimo talento aquí y creemos que también es importante reivindicar “lo nuestro” cuando el nivel está más que a la altura. Lo curioso es que PROCESONEGRO ya no existía como tal y nos costó bastante dar con él, pero después de investigar un poco conseguimos contactar… y por suerte aceptó. En cuanto a la portada, realmente nosotros solo le pasamos el título, las letras y algunas ideas sueltas. Él supo captar enseguida el espíritu del disco. El fuego, las cenizas y esa estructura que puede ser un trono o un altar en ruinas reflejan muy bien la idea central de «A Throne of Ashes»: lo que queda después de que todo arda. Es una imagen muy simbólica, pero a la vez muy directa, y creemos que representa perfectamente el contenido del álbum.
Grabado con Simón Da Silva en The Empty Hall Studio, la mezcla y master corre por Javi Félez en Moontower Studios. ¿Qué sonido buscabais para vuestro trabajo? ¿Alguna anécdota del proceso de grabación?
Buscábamos un sonido siguiendo la estela del segundo disco, pero con otros matices. Por eso tuvimos claro repetir la grabación con Simón y luego mezclar y masterizar con Javi. Trabajar con Simón es trabajar con un profesional increíble, hace fácil lo que parece difícil y tiene un criterio impecable. Con Javi la experiencia fue magnífica también. Nos habíamos fijado en otros trabajos suyos con otras bandas, y era lo que buscábamos. Realmente no hace falta irse fuera de nuestras fronteras para encontrar profesionales de primer nivel. La verdad es que, aunque suene poco romántico, no tenemos ninguna anécdota especialmente loca que contar. Esta grabación fue bastante directa: íbamos al estudio, trabajábamos y grabábamos. No hubo dramas, ni accidentes, ni momentos épicos dignos de documental. Tanto la preproducción como la grabación fueron muy amenas y distendidas. Trabajar con Simón es muy fácil, genera un ambiente cómodo y profesional a la vez, y eso hace que todo fluya sin tensión. Con Teresa (ANTINOË) pasó exactamente lo mismo: vino, entendió perfectamente lo que queríamos y lo clavó casi desde el principio.
Este trabajo llegará editado por AOP RECORDS, que cuenta con bandazas como HARAKIRI FOR THE SKY, GROZA, HERETOIR… ¿Es cada vez más difícil editar un álbum en un mundo donde sobresale el soporte digital? ¿Vuestro estilo tiene más seguidores en Europa que en España? ¿Cómo contactasteis con el sello?
Es curioso porque hace muchos años el físico era costoso de producir y distribuir, pero había mucho mercado. Hoy es al revés. Es más barato de editar pero el mercado se reduce a melómanos y fans del género. Por eso podríamos pensar que no merece tanto la pena, y es todo lo contrario: quien adquiere un formato físico sabe lo que busca. Es exigente y aprecia lo que tiene en sus manos. Por eso como artista tienes que cuidar mucho el físico. Es parte de la obra. ¿Es más difícil? Sí, pero merece la pena más que nunca. Comenzamos a trabajar con AOP RECORDS antes del lanzamiento de nuestro segundo disco. Llamamos a muchas puertas, en pocas nos respondieron y tuvimos la enorme fortuna de que la suya fuera una de ellas. Para este tercer disco no tuvimos duda en repetir. Quizás por eso nuestro grueso de oyentes está en Alemania, aunque otra buena parte está en Países Bajos, Polonia, Finlandia… Y en España, que siendo poco popular el género, tenemos bastantes oyentes.
Si tuviera que elegir algunas canciones para darle significado al álbum: “Martyrs”, “The Greatest Of Winter” y “Of Absence”. ¿Qué historia guarda cada una? ¿Cuál ha sido el tema más difícil de componer?
Si tuviéramos que elegir esas tres canciones como representación del álbum, diríamos que cada una refleja una parte distinta del concepto. «Martyrs» es el día después del final: puede leerse como el colapso de algo grande —una civilización, una relación o incluso uno mismo— y la idea de que, tras la lucha, no hay vencedores, solo ruinas y sacrificio. «The Greatest Of Winter» se mueve en un plano más espiritual, habla de ese invierno interior que parece eterno, de la agonía emocional y la aceptación del frío como parte del camino. «Of Absence» es probablemente la más íntima: trata sobre convivir con la depresión desde la perspectiva de quien la sufre de cerca, esos silencios y vacíos que pesan más que cualquier grito. En cuanto a la composición, somos una banda que necesita desarrollar las ideas en el local, tocarlas juntos y darles forma entre los seis. Tanto «Martyrs» como «The Greatest Of Winter» empezaron a gestarse en plena pandemia y fue complicado llevarlas al nivel que queríamos sin poder trabajar como siempre. De las dos, quizá «Martyrs» fue la más compleja.
Ahora os toca presentarlo en directo. ¿Tenéis pensado recorrer parte de la Península o el Sur? ¿Planes de futuro?
Por ahora tenemos dos fechas y muchas ganas: una en Madrid el 25 de abril junto a HELEVORN y la otra el 5 de septiembre en el festival DARKEN THE MOON XVIII (Bélgica), junto a bandas como CANDLEMASS, SHAPE OF DESPAIR o MARCHE FUNÈBRE. A corto plazo la idea es clara: defender «A Throne of Ashes» en directo todo lo que podamos. Nos gustaría recorrer más ciudades de la Península, incluyendo el sur, y mover el disco por festivales y salas donde todavía no hemos podido presentarlo. A largo plazo no somos muy de hacer grandes planes; lo importante es mantener la banda activa, seguir tocando y dejar que las cosas crezcan de forma natural.
Recomendadnos tres bandas nacionales o internacionales que creéis que merecen la pena ser conocidas, de estilo libre. ¿Y de vuestro estilo?
En este país hay muchísimo talento, y es una pena que tradicionalmente no haya una infraestructura cultural para que pueda llegar más lejos. Hay bandas que podrían ser puntas de lanza internacionales en sus géneros. Se me ocurren ahora mismo NOAH HISTERIA dentro del rock/metal progresivo, SVDESTADA en el crust black o nuestros amigos de SHALLOW WATERS en el post black. Dentro del doom metal últimamente escucho mucho uno de los proyectos de DEHÀ, LIGHTS OF VIMANA, que suena como si VANGELIS tocase en un grupo de metal, y estoy enganchadísimo al «Ordalie» de MISERERE LUMINIS (aunque es más black) y al último disco de MARIANAS REST, «The Bereaved». Y no sé si serían recomendables o no, pero algunos de los miembros de SUN OF THE DYING tocamos en otros proyectos, algunos cercanos al doom metal (HIPOXIA y YERMO) y otros completamente alejados (CRUSADE OF BARDS, ARWEN y DAMAGE CASE).
Un placer poder hablar con vosotros, desde Necromance Magazine, las últimas palabras son vuestras.
Muchas gracias por el espacio y por el interés en nuestra música. Para nosotros cada entrevista es una oportunidad de explicar lo que hay detrás de las canciones, que al final es casi tan importante como la propia música. A quien nos esté leyendo, le animamos a escuchar «A Throne of Ashes» con calma, sin prisas, dejándolo respirar. Es un disco pensado para sumergirse en él. Y, sobre todo, esperamos veros en algún concierto pronto, que es donde realmente todo cobra sentido.
