En esta entrevista realizada por David Déniz, Michael Rosenfeld repasa los veinte años de trayectoria de SHADOW REBELS, desde sus inicios experimentales en 2004 hasta su consolidación actual como una banda de hard rock y post-grunge con identidad propia. A través de sus palabras, Rosenfeld profundiza en la evolución del sonido, los cambios de formación, los retos personales y creativos, y el impacto de grabar de forma analógica y casi en directo. También aborda el contexto emocional detrás de «Black and White Times», marcado por tiempos difíciles y decisiones honestas. Una conversación sincera que muestra la resiliencia, la madurez y la visión artística que definen hoy a SHADOW REBELS.
Para quienes estén descubriendo SHADOW REBELS por primera vez, ¿podríais darnos una breve visión general de los orígenes de la banda en 2004 y cómo ha evolucionado vuestro sonido desde entonces?
Es una historia larga, pero en resumen: empezamos en 2004 y pasamos por una fase muy experimental. Durante unos cuatro o cinco años intentamos existir sin guitarra, solo teclados, bajo y batería. Fue interesante y desafiante, pero probablemente significativo solo para nosotros y un pequeño círculo de amigos cercanos. Poco después del lanzamiento de nuestro primer álbum, entramos en una pausa de cuatro años.
Cuando nos reunimos en 2013, tomamos una decisión clara: el post-grunge debe sonar crudo y honesto, y eso significa guitarras. Volvimos a un formato clásico de banda, grabamos dos álbumes más y en 2020 se unió un nuevo batería. Desde entonces hemos hecho cuatro giras europeas, tocado en varios festivales de metal y sentido una conexión real con el público. En un momento dado incluso le dimos a nuestro guitarrista Rustam un descanso de un año, mientras terminábamos nuestro cuarto álbum con otro músico. Hoy, sin embargo, hemos vuelto con lo que considero la formación más fuerte que hemos tenido. Estamos escribiendo nuevo material, trabajando en vídeos, tocando en clubes locales y preparándonos para el Vagos Metal Fest este agosto.
Vuestros primeros años estaban muy ligados al Grunge y al Rock Alternativo, pero con el tiempo SHADOW REBELS se orientó hacia el Hard Rock, el Post Grunge e incluso estructuras más accesibles. ¿Qué impulsó esta transformación estilística?
El público, y nuestro diálogo con él. Observamos constantemente cómo reacciona la gente a nuestras canciones, tanto en directo como en estudio. Algunas funcionan mejor en el escenario, otras se revelan en la grabación. Con el tiempo empiezas a entender dónde está el equilibrio. Nunca perseguimos tendencias, pero sí queremos ser comprendidos. La experimentación es importante, pero la comunicación es esencial. De ese proceso surgió un sonido entre la crudeza del post-grunge y la potencia del hard rock clásico.
Tras vuestra pausa inicial en 2009, la banda se reunió en 2013 con una visión renovada y un enfoque más fuerte en la grabación analógica y el sonido orgánico. ¿Qué provocó ese renacimiento creativo?
En marzo de 2013 entendí claramente una cosa: no puedo vivir sin esta banda. Si SHADOW REBELS iba a continuar, tenía que ser serio y honesto. Quería que este proyecto tuviera una vida larga, así que estreché el enfoque estilístico y decidí grabar el nuevo material a la antigua, en cinta multipista, como los clásicos álbumes de grunge. No solo por el sonido, sino por la disciplina y la mentalidad. Menos edición, menos trucos, más interpretación real. Más riesgo. Más verdad. Creo que logramos exactamente eso.
Vuestro segundo álbum, «Oversleep Hurricane», fue grabado íntegramente con equipo analógico. ¿Cuáles fueron los mayores desafíos y ventajas de trabajar con un enfoque tan purista?
El mayor desafío fue la vieja consola analógica Soundcraft. Algunos faders hacían ruido al tocarlos, así que durante la mezcla no podías permitirte movimientos innecesarios. Cada sonido tenía que grabarse al nivel correcto desde el principio. Sin red de seguridad. Muchos problemas de la vieja escuela, pero también mucho carácter. Fue exigente, a veces doloroso, pero absolutamente valioso.
Oleksandr Petrenko tuvo un papel importante en la composición y grabación de las guitarras en «Oversleep Hurricane». ¿Cómo influyó esta colaboración en la identidad del álbum?
Eran sus canciones, y es un guitarrista rítmico muy sólido con una visión clara. No había duda de que sus partes debían grabarse tal como estaban escritas. Como autor, entendía las canciones mejor que nadie. Eso le dio al álbum su columna vertebral y su honestidad.
En cambio, vuestro tercer álbum «On The Ride» fue grabado casi en directo, con la sección rítmica registrada en solo seis horas. ¿Cómo afectó este método crudo e inmediato a la energía del resultado final?
«Oversleep Hurricane» fue analógico, pero aún un álbum clásico de estudio, cada uno grabando por separado. En 2016 éramos otra banda. El nuevo material había sido probado cientos de veces en directo, así que decidimos tocar juntos en el estudio. Sin pensar demasiado. Sin pulir. Y sí, seré honesto: también era más barato. La sección rítmica y las voces demo de nueve canciones se grabaron en seis horas. Lo que escuchas es energía real, respiración real, errores reales, y por eso funciona.
La producción de «On The Ride» sufrió retrasos debido a problemas personales y a la pandemia. ¿Cómo influyeron estas circunstancias en el tono emocional del álbum?
Esos años fueron muy duros para mí personalmente. Perdí a mi madre, la persona que me dio mi amor por la música y el arte, y mi amiga más cercana. Esa pérdida me detuvo más de un año. También tuvimos problemas serios con el proceso de producción. La mezcla del álbum se retrasaba constantemente por parte del ingeniero. Esperamos casi tres años, con la esperanza de que finalmente se terminara. Al final, Rustam y yo fuimos a su casa y simplemente tomamos todo lo que existía en ese momento: mezclas terminadas, pistas incompletas, sesiones, fragmentos… y lo copiamos todo a un USB. Desde ese punto no tuvimos más opción que terminar el álbum por nuestra cuenta, con ayuda de amigos. Completamos lo que pudimos, a veces trabajando con condiciones técnicas muy limitadas. Una canción fue literalmente ensamblada a partir de dos fragmentos MP3. Lo que empezó como un intento de ahorrar dinero y confiar en el proceso terminó con la pérdida de tres años, y esa frustración humana, agotamiento y terquedad se convirtió en parte del núcleo emocional del álbum.
SHADOW REBELS han pasado por varios cambios de formación, incluyendo el regreso y posterior salida del teclista Arkady Scherba. ¿Cómo han influido estas transiciones en la química y el sonido de la banda?
Arkady fue uno de los fundadores, y tanto Rustam como yo aprendimos mucho de él, especialmente en armonía y pensamiento musical. Con el tiempo, sin embargo, su situación personal, incluyendo problemas de salud mental, hizo imposible continuar. Intentamos usar teclados pregrabados, pero tras varias giras europeas y muchos conciertos, quedó claro que perseguir el sonido de estudio en directo era un error. Mataba la libertad. Una vez eliminamos todo el playback, todo encajó. Sin pistas de apoyo, sin miedo, solo energía real. Hoy SHADOW REBELS es un trío, y así es como debe ser.
Vuestros lanzamientos recientes —el single «A Few Hours of Love», el EP «Liquid» y más tarde «Deepest Gloom» y «Nobody’s Land»— muestran una dirección más potente, accesible y cercana al mainstream. ¿Fue una decisión consciente o una evolución natural?
Fue una evolución natural. No planeamos volvernos más accesibles, las canciones simplemente pedían claridad y fuerza. Años de giras, experiencias de vida y contacto constante con el público moldearon esta dirección. La música se volvió más enfocada y directa, pero el núcleo siguió siendo el mismo.
«Nobody’s Land» (2024) presenta una versión refinada y moderna de SHADOW REBELS. ¿Qué temas o emociones explorabais en este EP?
Todos estos singles fueron incluidos más tarde en nuestro álbum «Black and White Times», lanzado el 24.10.25. Estas canciones fueron escritas y grabadas entre dos guerras que cada miembro de la banda está viviendo, aquí en Israel y en mi tierra natal, Ucrania. Es difícil empezar el día con noticias de ciudades ardiendo, casas destruidas y gente que conoces. A veces el corazón simplemente se detiene un segundo.
Cuando un amigo te envía fotos de terroristas armados en tu ciudad, y luego ves la misma escena a cien metros de tu casa, la realidad se vuelve brutalmente clara. Estos son tiempos en blanco y negro. Todos deben elegir un lado. Luz u oscuridad. No hay terreno neutral.
Vuestra música mezcla Hard Rock, elementos clásicos, Post Grunge y toques de Rock Progresivo. ¿Cómo equilibráis estas influencias manteniendo una identidad cohesionada?
Nuestro batería Boris dijo algo muy honesto: “No somos virtuosos, menos complejidad, más impulso”. Me encanta el hard rock clásico y pasé años tocando material de Deep Purple de la era Gillan. Al mismo tiempo crecí en la explosión grunge de los 90 —Pearl Jam, Alice in Chains, Soundgarden— y más tarde toqué en bandas progresivas. La influencia progresiva existe en mi forma de pensar, no en exhibicionismo técnico. Para mí, el equilibrio es aproximadamente 50% hard rock, 40% post-grunge y 5% progresivo. ¿El 5% restante? Nadie lo sabe. La música no es matemáticas.
Habéis tocado en festivales como United Metal Festival 7 en Serbia y numerosos conciertos en Israel. ¿Cómo han moldeado estas experiencias en directo a SHADOW REBELS como banda?
Los festivales y las giras nos moldearon por completo. Desde Narodac Fest en la República Checa hasta festivales al aire libre en Bulgaria, desde Budapest hasta Novi Sad, cada escenario nos enseñó algo. Nuestra gira por Europa del Este en 2025 con la banda italiana Blax fue especialmente intensa. Largas carreteras, caos, agotamiento… y hermandad. En algún momento, una banda deja de ser solo músicos y se convierte en una familia, con todo el amor, la tensión y la honestidad que eso implica.
Mirando vuestros 20 años de trayectoria, ¿cuál consideráis el momento más decisivo en la historia de SHADOW REBELS?
El momento decisivo aún está por llegar.
¿Qué pueden esperar los fans de vuestros próximos lanzamientos o dirección musical futura? ¿Ya estáis trabajando en nuevo material?
Una nueva canción está terminada, la segunda está en proceso. Tras lanzar «Black and White Times», no tenemos prisa. El siguiente paso debe ser honesto y necesario.
Para terminar, ¿algo que queráis decir a vuestros fans y a los lectores de Necromance Magazine?
En un mundo que está perdiendo la cabeza, la música pesada sigue diciendo la verdad. Sé tú mismo. No dejes que nadie te manipule. Protege a tus amigos y a tu familia. Defiende lo que crees. Perdimos a mucha gente grande el año pasado, incluido el gran Ozzy —que descanse en paz. Deseo a todos fuerza, paz y luz. Dios los bendiga.
